Introduction: The Limits of a Good Idea

It started as a good idea. Rather than taking the path of the old Latin American left, in the form of the guerrilla movement, or the Stalinist party, Brazil's Workers’ Party (Partido dos Trabalhadores, PT), aided by strong union and social movements, decided to try something new. The challenge was to somehow combine the institutions of liberal democracy with popular participation by communities and movements. The answer eventually became participatory budgeting (PB). Introduced in the city of Porto Alegre in 1999, PB was a highly innovative experiment in co-management and de-centralization (Weyh, 2011). It allowed communities of diverse political stripes to democratically manage a small portion of their city's budget. Not only did this result in more and better services for poor communities, it also opened a space where people could learn new democratic skills and build new solidarities. In PB, a virtuous cycle of democracy was unleashed: the more people participated, the more people learned to participate. Add to this, a number of poverty reducing programs at the national level, such as Bolsa Familia, and you suddenly had a new path to social transformation: peaceful, gradual and pluralist. ... read full story / add a comment

The mass movements starting in June 2013 were the largest and most significant protests in Brazil in a generation, and they have shaken up the country's political system. Their explosive growth, size and extraordinary reach caught everyone – the left, the right, and the government – by surprise. This article examines these movements in light of the achievements and shortcomings of the democratic transition, in the mid-1980s, and the experience of the federal administrations led by the Workers’ Party since 2003. ... read full story / add a comment

Por encima de las divergencias de opinión y enfoque, una ojeada a la prensa nacional permite formarse una idea del país en que vivimos. El 6 de julio, por ejemplo, reviso la relación periodística del día anterior y no puedo menos que intentar un breve comentario al respecto. Por razones obvias, prefiero las noticias relacionadas con el conflicto colombiano y la paz. ... read full story / add a comment

Recientemente se ha puesto de moda ser de la CIA o haberlo sido. En los últimos meses quienes han asumido posturas críticas y comprometidas dentro del proceso revolucionario son descalificados, incluso por altos y altas dirigentes del proceso revolucionario, acusados de ser pagados por la CIA, por decir aquellas cosas que pretenden defender o advertir problemas dentro de la revolución o citar el "Golpe de Timón" del 20 de octubre de 2012 expresado por el Comandante Chávez, así como también algunos actores de la oposición han sido señalados de ser agentes de inteligencia del gobierno de los Estados Unidos, algunos con pruebas del financiamiento de la Usaid y otros simplemente porque está de moda ser de la CIA. ... read full story / add a comment

From Egypt to Brazil, street action is driving change, but organisation is essential if it's not to be hijacked or disarmed. ... read full story / add a comment

Con la culminación de las llamadas “primarias”, termina un insostenible suspenso: el duopolio tiene candidatos a la elección presidencial y, como era de esperar, uno es de la Alianza y el otro de la Concertación. ... read full story / add a comment

The Gezi Park protests in Istanbul have been the center of attention not only in Turkey but the whole world during the last few weeks. This has been a revolt unforeseeable in terms of its scale, influence, the intensity of its resentment, and the courage, determination, and self-confidence of masses of people, many with no previous political affiliation and experience. It is commonplace to say now that the movement was not just about the initial problem: the destruction of a ‘couple of trees’ to make space for a shopping mall or a kitsch Ottoman style caserne. It was essentially about demanding basic human rights or the right to demand rights.

But what were the big issues? Which developments led to these riots? Why does Taksim Square matter so much to Turkish people? And will this revolt be a factor to cease Prime Minister Tayyip Erdogan's unfinished transformation?

Hamilton University Professor of Economics Erol Balkan and Sabanci University Professor of Sociology Ahmet Öncü, have been asking these questions for years. In the book they are working on with Hamilton University Professor of Economics Nesecan Balkan, entitled The Neoliberal Landscape and the Rise of Islamic Capital, they analyze the economic and social context that gave rise to this movement. According to Balkan and Öncü, the Gezi Park protests will have to develop into a new, stronger and more inclusive movement in the future. They were interviewed by Kvanç Özvardar, a Turkish journalist writing regularly for Ekonomist weekly and on politics as a freelance reporter. ... read full story / add a comment

Gobernador del Estado Zulia – Venezuela.
Señor Francisco Arias Cárdenas.
PRESENTE:

COMANDANTE ARIAS CÁRDENAS:

¿Quiénes traicionan la Revolución Bolivariana? ... read full story / add a comment

Santos es un artífice en jugadas a diversas bandas, es pragmático, distante de lealtades o de cumplimiento a compromisos con el derecho o las pluralidades que dice respetar. ... read full story / add a comment

Besides being a highly respected professor at the University of Wisconsin Milwaukee, and the author of several involved volumes such as the Humanities Press publication In the Shadow of Powers: Dantѐs Bellegarde in Haitian Social Thought, Dr. Patrick Bellegarde-Smith has yet another mark to distinguish him. He is the grandson of noted intellectual, author, diplomat, Haitian militant Dantes Bellegarde and the grand nephew of Argentine Bellegarde, one of Haiti’s most influential educators of the nineteenth century.

Bellegarde-Smith is a sought-after lecturer and expert, in addition to being regarded as one of the foremost experts in the field of African diasporic social thought, religion, and philosophy (he is the editor of the bookFragments of Bone: Neo-African Religions in a New World).

Born in Haiti, Bellegarde-Smith lives and teaches in the United States, but it’s almost as if he never left. The bulk of his published books center on Haiti, and his title Haiti: The Breached Citadel, which the professor and thought tank reissued in the early 1990s, is one of the most referred-to books written about Haiti. ... read full story / add a comment

No constituye una exageración afirmar que la Revolución Bolivariana enfrenta hoy su mayor amenaza, pues en los días por venir definitivamente se definirá su espíritu, carácter y continuidad como proceso histórico que inicialmente representó para las amplias mayorías del pueblo venezolano la esperanza de vivir en un país decente, seguro, soberano e independiente. En fin, en una sociedad productiva, justa, verdaderamente democrática y colectivamente feliz. ... read full story / add a comment

Definitivamente ha llegado la hora de la horizontalidad, las bases no soportan más las domesticadas tiranías de las directivas. Primero fueron las bases del Partido político La Unión Patriótica quienes se dieron a la tarea de refundar el Partido, pues hacía casi catorce años que no habían vuelto a saber de las directivas del ayer. Desde 1999 no volvieron a convocar para realizar el Congreso del Partido el cual, según los estatutos, debe llevarse a cabo cada 36 meses. Este Ente es el encargado, entre otros, de nombrar directivas y determinar su línea política, así que los militantes de base, fieles a los estatutos, están convocando al V congreso a realizarse el 13, 14 y 15 de septiembre próximo; de esta manera darán nueva vida al, aparentemente, liquidado Movimiento Político. ... read full story / add a comment

La inoportuna muerte de Javier Diez Canseco Cisneros tras un cáncer fulminante agarra a la izquierda latinoamericana y peruana fuera de base. Diagnosticado a inicios de febrero del 2013 de un cáncer al colon, este resultó un sarcoma agresivo que se hizo metástasis y lo mató en pocas semanas. Dirigente político y analista fino desde fines de los años 60, cuando era estudiante en la Pontifica Universidad Católica del Perú, JDC fue el decano del congreso peruano. Salió electo para la Asamblea Constituyente de 1978 y se quedó en el Congreso de la República tres décadas con dos intermedios, cuando Fujimori cerró el congreso en 1992 y cuando corrió a la presidencia en el año 2006. Fue el último representante de la izquierda en el Congreso de la República en el Perú habiendo sobrevivido los colapsos generados por el violentismo de Sendero Luminoso y por la reacción del Fujimorismo de los años 80 y 90 respectivamente. Odiado por muchos y temido por bastantes fue implacable con todo lo que no le sonaba a justo, honesto y coherente. Percibido como el radical por la prensa de derecha, era el que buscaba guardar la coherencia de sus principios, la manera de llevar a cabo las alianzas. Por esto fue respetado por los políticos con experiencia de todas las tendencias. No corrió la misma suerte ni con los sinvergüenzas ni con los inexpertos. Con su muerte la izquierda peruana se queda sin voz pública y sin articulador y la derecha sin adversario visible. ... read full story / add a comment

Texto escrito antes de la victoria de Nicolás Maduro.

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La violencia que han desatado los sectores de la derecha venezolana, que ya cobra 7 vidas, deja en evidencia la actitud ilegal e ilegítima de los sectores neo liberales venezolanos. El Consejo Nacional Electoral de Venezuela ya dictaminó quién ganó las elecciones. ... read full story / add a comment

Llegó la hora de la verdad ... read full story / add a comment

The death of former Prime Minister Margaret Thatcher on April 8 has renewed an intense political debate in Britain and internationally over her legacy. For her ruling class sycophants, Thatcher was a heroine, “one of the greatest” prime ministers Britain ever had. While she is falsely credited with lifting Britain out of a lasting economic slump during the 1970s, she did succeed in imposing a drastic and lasting shift in the balance of social and economic wealth between rich and poor, very much to the detriment of the latter. She was prime minister from 1979 to 1990. ... read full story / add a comment

A las 23:16 de la noche, hora venezolana, el Centro Nacional Electoral, CNE, lee el primer boletín con resultados irreversibles. Con un escrutinio del 99,12% Nicolás Maduro Moros, gana las elecciones presidenciales de 2013 con un 50,66% y 7.505.338 votos, frente a un 49,07% y 7.270.403 votos, de Capriles Radonsky. La noche caraqueña rompe un silencio tenso que parecía interminable con una avalancha de gritos que hasta el mismísimo Chávez pudo escuchar desde el más allá. ... read full story / add a comment

A critique from within the Black Consciousness tradition in South Africa of a collapse of a faction of that tradition into an authoritarian form of politics. ... read full story / add a comment

ma breve biografia de Olga Taratuta a "avó" do movimento anarquista russo e um dos fundadores da Cruz Negra Anarquista ... read full story / add a comment