De la bourgade des Menus dominée par son église médiévale, jusqu'à l'unique ferme de Billancourt, la ville tisse lentement son territoire avec, première affirmation de l'identité boulonnaise, l'église Notre-Dame, érigée au XIVe, comme un pendant du pèlerinage de Boulogne-sur-Mer. Lorsque Boulogne-sur-Seine prend le nom de Boulogne-Billancourt en 1926, cette union officialise une réalité souhaitée par le baron Haussmann dès 1859, rattacher Boulogneà Billancourt. Le lieu de villégiature, le territoire dévolu à l'agriculture et à l'élevage cède la place à l'industrie et au commerce. L'activité traditionnelle de la ville, la blanchisserie, dépasse le stade artisanal pour se muer en petites et moyennes entreprises. Liée à l'essor de la population, l'industrie du bâtiment voit prospérer des manufactures spécialisées dans les décors muraux. Ce sont les industries automobile, aéronautique et cinématographique qui permettent à la ville, entre 1880 et 1914, d'entrer dans une spirale ascendante :Étienne-Jules Marey invente la chronophotographie, Louis Renault construit sa première voiture en 1898, les frères Voisin, Louis Blériot et les frères Farman jettent les bases de l'industrie aéronautique, les premiers studios de cinéma voient le jour en 1912. Aux portes de Paris, une modeste cité devient le centre de toutes les mobilités. Érigé par Tony Garnier en 1934, l'hôtel de ville constitue un point focal par le choix stratégique de son emplacement. Il représente un parti‑pris ...

• published: 27 Oct 2011
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• author: Patrick Nouhailler