Per sapere qualcosa degli avvenimenti del Mediterraneo antecedenti e subito successivi il cataclisma del 1200 a.C. dobbiamo arrivare a Omero, vissuto tra il 750 e il 650 a.C., che per primo ricostruisce e trascrive la precedente tradizione orale, e ad altri autori greci. Solo ad essi si può fare riferimento, pur sapendo che i loro resoconti sono esatti solo finché ci si muove all'interno del Mediterraneo orientale, quello che i Greci ben conoscevano dato che lo percorrevano con le loro navi e che vi avrebbero fissato i loro insediamenti. Al di là delle loro rotte nel Mediterraneo orientale, tutto diventa più vago. L'unico riferimento sono le colonne d'Eracle, dove terminava il mondo conosciuto ed al di là delle quali iniziava l'oceano, del quale non esistevano conoscenze dirette ma solo riportate. Ercole mentre pianta le sue colonneDopo i racconti di Omero, che descrive il lungo viaggio di Ulisse nel Mediterraneo occidentale sconosciuto, e di Esiodo, vissuto nell'VIII sec a.C., informazioni sul mondo al di là delle colonne ce le dà Platone, vissuto tra il 427 ed il 347 a.C., che nei suoi dialoghi fa dire a Timeo: «al di là dello stretto che voi chiamate colonne di Eracle c'era un'isola...» e racconta di un grande cataclisma avvenuto quando il mare sommerse l'Europa. Sempre nei dialoghi di Platone, Crizia parla del mare di Atlante, al di là di quella bocca che i Greci chiamavano colonne d'Ercole, dove «c'è un'isola, e da questa se ne raggiungono altre, e da queste la terra che tutto circonda, un vero continente». Platone dice, inoltre, che l'oceano Atlantico è così melmoso, a causa di un'isola chiamata Atlantide che vi è sprofondata, che le navi non riescono a navigarlo. Ed anche Aristotele, vissuto tra il 384 ed il 322 a.C., dice che l'oceano Atlantico, a differenza del Mediterraneo che è profondissimo, è invece poco profondo e soggetto a una morta calma tanto che le navi non riescono a navigarlo. Erodoto, vissuto circa tra il 484 ed il 425 a.C., ha dedicato la vita alla descrizione delle geografie degli antichi, ma ammette di non conoscere l'occidente estremo. Egli racconta di Corleo di Samo, che sarebbe stato portato dai venti al di là delle colonne fino a Tartesso, e gli avrebbe raccontato dell'argento e dei metalli, dei commerci al di là delle colonne d'Eracle. Dopo di che racconta del paese dei Celti, che vivono al di là delle colonne d'Eracle, e dice che l'Istro, che oggi si ritiene fosse il Danubio, nasce dalla città di Pirene. E dice che l'ambra proviene dall'Eridano, ossia il Po, che secondo le notizie in suo possesso sfocia nell'oceano del Nord. Timeo, vissuto circa tra il 350 ed il 260 a.C., che sarà per i suoi contemporanei il maggior conoscitore del mondo occidentale, dirà addirittura che la Sardegna è prossima all'oceano, e che il Rodano sbocca nell'oceano Atlantico. Il viaggio di AvienoMa informazioni più precise le dà Rufo Festo Avieno, che è proconsole in Acaia nel 372 d.C. Egli, al nipote che gli chiede dov'è la Palude Meotide, dice che gli descriverà il Mediterraneo. E descrive il suo viaggio lungo una rotta che passa per Tartesso, la stessa di Corleo da Samo, arriva alle isole Estrimnidi con i suoi fondali bassi, che solo se li conosci non affondi. Poi, passata l'isola Ierne, ossia l'isola sacra, arriva ad Albione. E dice che, dalle isole Estrimnidi, se ci si spinge verso dove il cielo diventa freddo, si arriva nella terra dei Liguri. Poi nel suo viaggio, dal golfo Ligustico torna indietro sul mare, che si allarga in un grande golfo, fino a Ofiussa. Abbandonata questa riva per il mare interno, che s'insinua tra le terre e che chiamano mare Sardo, il suo viaggio di ritorno dura sette giorni. Oggi si ritiene che le isole Estrimnidi fossero nella Manica o addirittura le isole Scilly a sud dell'Inghilterra, l'isola Ierne sarebbe stata l'Irlanda, Albione ovviamente sarebbe stata l'Inghilterra. Sul viaggio di Avieno torneremo più avanti per descriverlo in modo più attendibile di quanto non venga solitamente fatto anche nella cartina allegata, che lo fa svolgere lungo le coste della penisola Iberica fino a raggiungere l'Inghilterra. Ma dove si trovavano le colonne d'Eracle? Ma dove si trovavano le colonne? Se esse delimitavano il mondo allora conosciuto, considerando che l'estremo sud della Sicilia era il punto più ad ovest raggiunto dalla colonizzazione ellenica, si sarebbe tentati di posizionarle proprio lì, nel canale di Sicilia, e di identificare quindi l'oceano con quello che oggi è il mar Tirreno. Bronzo raffigurante Ercole rinvenuto in SardegnaÈ solo un'ipotesi, dato che di esse non esiste una esatta localizzazione al tempo dei greci antichi. Ne esistono però indicazioni mitologiche. Ad esempio Diodoro, vissuto nel I secolo a.C., nel IV libro de «La Biblioteca» dice che, secondo la tradizione più accettata, Eracle avrebbe arginato i promontori di Lybia e Europa, prima molto distanti tra loro, riducendo il passaggio a uno spazio stretto e po