Il pinyin (拼音) è il sistema di trascrizione del cinese standard ufficiale nella Repubblica Popolare Cinese.

Pinyin (拼音, pīnyīn) letteralmente in cinese significa "trascrivere suoni" e generalmente si riferisce allo Hànyǔ Pīnyīn (汉语拼音, letteralmente: "traslitterazione della lingua degli Hàn"), che è un sistema di romanizzazione (notazione fonetica e traslitterazione in scrittura latina) dei caratteri del cinese standard, mandarino variante di Pechino, usato nella Repubblica Popolare Cinese, chiamato anche Putonghua (普通话, in pinyin Pǔtōnghuà, letteralmente "linguaggio parlato standard"). Il sistema è costituito da 26 lettere i cui valori fonetici sono qui di seguito esemplificati in modo indicativo, per quanto possibile in riferimento alla lingua italiana:

La volontà di avere uno standard per la traslitterazione nasce nell'università di Pechino, dal movimento del 4 maggio 1919, che mirava anche ad un rinnovamento linguistico della Cina. Il pinyin è stato approvato nel 1958 e adottato nel 1979 dal governo cinese. Ha sostituito precedenti sistemi di trascrizione come il Wade-Giles (1859, modificato nel 1912), il Bopomofo o il Gwoyeu Romatzyh.

Da allora il pinyin è stato accettato dalla Biblioteca statunitense del Congresso (Library of Congress) degli USA, dall'Associazione delle biblioteche statunitensi (The American Library Association) e dalla maggioranza delle istituzioni internazionali come il sistema di trascrizione per il cinese. Nel 1979 l'International Organization for Standardization (ISO) ha adottato il pinyin come romanizzazione standard del cinese moderno.

Sistemi simili sono stati progettati per vari dialetti e linguaggi cinesi di minoranze non han. Il Tongyong Pinyin (通用拼音, letteralmente: "traslitterazione per parole di uso comune"), vicino allo Hanyu Pinyin, è stato creato a Taiwan nel 1998. Le differenze ci sono e sono importanti quasi come con il Wade-Giles (ma alcuni sono di parere quasi opposto e dicono che sono piccole con cambiamenti solo a poche lettere per alcuni suoni).

Il pinyin è divenuto anche un buon metodo per inserire caratteri cinesi nel computer.

[modifica] Le lettere

I suoni del Putonghua vengono segnalati mediante 26 lettere latine costituenti il Pinyin zimu (拼音字母 pīnyīn zìmǔ, "alfabeto Pinyin"). Si dividono in iniziali e finali. Le iniziali si dividono a loro volta in consonanti e semivocali e vengono così classificate:

Le vocali pinyin si ordinano così: a, o, e, i, u, ü. In genere, il tono si pone sulla vocale che viene prima nell'ordine indicato. Liù (六, sei) è una piccola eccezione, perché la pronuncia è liòu, visto che la o precede la i, si segna la òu (contratta in ù).

[modifica] Toni

Il cinese è una lingua tonale. I toni si segnano con accenti grafici sopra una vocale non mediana (o con numeri da 1 a 4 alla fine della sillaba).

Rappresentazione dell'andamento vocale dei toni

Per maggiore velocità nell'uso del computer è convenzione comune indicare il numero corrispondente al tono dopo ogni sillaba (ad esempio, "tóng" (tong col tono ascendente) si può scrivere "tong2"). Il tono neutrale (o quinto tono) si può indicare con uno 0, un 5 o non indicare.

[modifica] Tabella di confronto con altri sistemi di romanizzazione

[modifica] Collegamenti esterni

• Little Pinyin App 1.0 online
• Convertitore fonetico Lingua Cinese
• Pinyin table with sound. Tabella sonora pinyin