Los primeros análisis del iRiver Story que pudimos ver a finales de año, mostraban que el lector de ebooks era superior a sus competidores en múltiples campos, pero lastraba el hecho de que no contara con ningún tipo de conectividad inalámbrica. Pues bien, parece que desde iRiver recogen el guante y salen al mercado con una versión con WiFi.

Por lo demás, no hay grandes novedades en un lector que nos sigue recordando demasiado al Kindle de Amazon. Eso sí, siguen pasándose de largo con los precios: si el anterior modelo costaba 149 libras esterlinas (178,02 euros), la nueva versión te saldrá por 250 libras (casi 300 euros), que es justo el doble de lo que te cuesta un Kindle ahora en el Reino Unido.

Los abogados de Barnes & Noble ya pueden ir buscando una buena pala para cavar su trinchera, porque Amazon acaba de salir de la oficina del registro de patentes de EEUU con una susodicha que describe e-readers con pantallas secundarias LCD, y si bien puede hacer referencia al scroll del primer Kindle, el texto es lo suficientemente vago como para darle derechos sobre muchas más cosas. Incluyendo el diseño del Nook. Lo peliagudo del tema es que la solicitud de patente fue presentada en 2006, y dado que no pidió su registro en el extranjero no se hizo pública hasta ahora, por lo que posiblemente nadie más tenía constancia de su existencia.

Concretamente, el documento describe:

Un dispositivo electrónico portátil compuesto por: una carcasa; una pantalla de papel electrónica dispuesta en la carcasa y con una primera superficie; y una pantalla de cristal líquido (LCD) dispuesta próxima a la pantalla de papel electrónico, teniendo la LCD una segunda área de superficie inferior a la primera de la pantalla de papel electrónico.

Tómate este asunto con pinzas, porque la muestra no es representativa, pero el caso es que la consultora Nielsen Norman Group (ojo, no confundir con Nielsen a secas), ha llevado a cabo un estudio con 24 lectores que empleaban un iPad, Kindle 2, un PC y el libro tradicional para comprobar cómo realizaban la lectura.

El resultado habrá sorprendido a bastantes, o tal vez no, pero el caso es que el papel sigue ganando por goleada frente a los formatos electrónicos. Para empezar, la velocidad: la lectura en papel ha sido de media un 10,7% más rápida en papel que en su homólogo electrónico. También se ha preguntado a los lectores que valoren la experiencia, aprobando con nota (y en términos similares) el Kindle 2, iPad y papel, y castigando con un suspenso la lectura en un PC.

[Imagen de Hard Mac]

Mientras Amazon anda muy contenta anunciando la venta de su nuevo Kindle DX, otra compañía aprovecha la ocasión para hablar de uno de sus productos. Se trata de E Ink, fabricante de las pantallas usadas en los Kindle y muchos otros dispositivos con tinta electrónica. Según cuentan, su nueva pantalla Pearl no sólo es mejor para la lectura, con palabras que "saltan de la página", sino que además usa mucha menos electricidad, haciendo que la batería dure más. Por si esto fuera poco, los paneles Pearl están disponibles en tamaños que van desde las 5 pulgadas hasta las 9,7 pulgadas, y ofrecen 16 niveles de grises, con resoluciones de 800 x 600 hasta 1.200 x 825, y entre 150 y 200 DPI. Nada mal para unos lectores que por el momento siguen siendo en blanco y negro.

[Vía Electronista]

Toshiba no quiere perderse la fiebre por los libros electrónicos y para demostrarlo ha anunciado el lanzamiento "en las próximas semanas" de su Book Place. La tienda de e-books ofrecerá cientos de títulos a todo color, basándose en el interesante software de e-readers Blio. Esta plataforma gratuita, presentada a principios de año y fundada por Ray Kurzweil, promete a los usuarios la posibilidad de disfrutar de una experiencia de lectura mucho más realista, con contenidos multimedia que complementan al texto (imágenes interactivas, vídeos, notas de texto o voz, etc.), y permite ser instalada en cualquier tipo de dispositivo. Ahora parece haber hecho migas con Toshi, quien estará así preparada para ofrecer nuevas opciones de lectura que no dudamos que lucirán de maravilla en algunos de sus últimos equipos (léase AC100 o Libretto W100). Ahora le encuentras a todo más sentido ¿verdad? -guiño, guiño-. Tienes un vídeo promocional del anuncio esperándote tras el salto.

Amazon sigue dando a la manivela en la fértil familia Kindle, aunque esta vez con un nuevo modelo (recordemos que acaba de recortar el precio del KIndle 2). En este caso, se trata de una nueva versión del Kindle DX, denominada Graphite, que mejora un 50% el contraste en pantalla y que sale a la venta el próximo 7 de julio por un precio de 379 dólares (310,48 euros al cambio).

El equipo sigue contando con una pantalla E-ink de 9,7 pulgadas y radio 3G, y puede reservarse desde ya en cualquier lugar del planeta.

No, no se trata de un dejá-vu. Justo cuando creíamos haber superado el drama Courier, Microsoft vuelve a darnos esperanzas con una nueva patente. El documento, fechado el pasado 19 de enero, acaba de ser aprobado y retoma la idea de un dispositivo portátil a doble pantalla, que podría ejercer tanto de e-reader como de tablet PC. Si hacemos un poco de memoria, el concepto no nos sorprende en absoluto puesto que la compañía ya advirtió en su día que la tecnología de la frustrada prueba se reciclaría en próximos productos. Escarmentados como estamos, no está de más recordar que una cosa es tener los derechos para explotar un diseño y otra muy distinta que el producto llegue a fabricarse algún día.

No traemos muy buenas noticias para los amantes de este libro electrónico que prometía una experiencia diferente. Durante el pasado mes de abril, Plastic Logic anunció que las reservas de su esperado QUE ProReader comenzarían a llamar a la puerta del usuario el 24 de junio. Sin embargo, un día después de la fecha límite, hay que sumar un nuevo retraso a la trayectoria de este producto, y sus responsables parecen haber aprendido de errores anteriores porque no han ofrecido una nueva fecha de entrega. Más preocupante aún resulta el hecho de que las reservas hayan sido paralizadas otra vez. Los afectados han recibido un e-mail en el que la compañía se disculpa diciendo que de este modo podrán "ofrecer un producto de mejor calidad para el usuario". Cruzaremos los dedos para que esta nueva espera tenga un efecto satisfactorio en su prohibitivo precio de 800 dólares/650 euros.

[Foto original: mrpbps, CC 2.0]

Lo conocimos a finales de mayo, pero aún no habíamos tenido oportunidad de ver con más detenimiento al e-book Novel. Ahora eso ha cambiado gracias a la galería de imágenes y vídeo -tras el salto- que te traemos de este nuevo libro electrónico de Pandigital. Al parecer, el dispositivo, con SO Android 2.1, no presume precisamente de un diseño exquisito (su carcasa es todo plástico), resulta algo pesado de sostener, y su pantalla (7") de tipo resistiva no lo ayuda especialmente a ser considerado cómodo de manejar (hay que pulsar con firmeza para seleccionar lo que se desea). El interfaz, a pesar de ser atractivo, tampoco es precisamente un ejemplo de rapidez y fluidez -probablemente la respuesta de su panel táctil influya en esta percepción-, aunque, sorprendentemente, este Novel reproduce vídeos (en resolución estándar) con una soltura mayor a la esperada. Como ves, un resumen de impresiones bastante encontradas para un e-book que no se puede decir que haya empezado su andadura en el mercado con buen pie. Tienes la colección de imágenes del modelo de Pandigital a continuación y la citada grabación del e-reader, como te decíamos, tras el salto.

¿Emocionado con la bajada de precio del Nook provocada por la llegada del nuevo modelo? Pues espera a ver el anuncio que ha publicado Amazon en su tienda y cuyo protagonista no es otro que el Kindle 2. Así es, uno de los rivales más directos del e-book de Barnes and Noble también ha recibido un empujón en forma de bajada de precio con el que llamar la atención de algún que otro usuario que esté tanteando esto de los libros electrónicos. El nuevo precio se sitúa en los 189 dólares (153 euros) con gastos de envío incluido (suponemos que para territorio americano) durante dos días. Interesante este movimiento de Amazon tras la jugada de la competencia. ¿Con cuál te quedas?

Ya habíamos escuchado rumores que apuntaban a una nueva sersión del Nook, y hoy Barnes and Noble lo ha presentado oficialmente. No esperes esta nueva versión como un dispositivo más potente y con mayores características, al contrario, simplemente es una versión idéntica que la actual con la novedad de que sólo ofrece WiFi como opción de conectividad. Este nuevo modelo, que costará 149 dólares (120 euros), ha provocado además que la versión con 3G se rebaje 60 dólares hasta los 199 dólares (160 euros). Una jugada muy interesante que deja al Nook en bandeja para aquellos que todavía no se ha decicido por uno de estos dispositivos de lectura que tan a la orden del día están.

La feria E3 2010 ha terminado, pero no por eso dejarán de asomar noticias que no fueron tomadas en cuenta días atrás. Resulta que además de la 3DS, Nintendo también tenía en exhibición un cartucho para su nueva consola portátil. Según podemos ver, dicho cartucho es muy similar al de las DS actuales, aunque con una pequeña extensión en la parte superior (y claro, hay que recordar que los cartuchos de la DS funcionarán en la 3DS). Se dice además que las cajas de los cartuchos son más pequeñas, aunque no sabemos cuál será el significado de eso.

Entre otras cosas, Satoru Iwata, CEO de Nintendo, habría mencionado en una entrevista a Nikkei que la conexión inalámbrica de la 3DS hará que pueda descargar automáticamente periódicos, revistas, y seguramente hasta libros. Esto hace que el pequeño dispositivo se meta en el mundo de los lectores de ebooks, abriendo su mercado a un público mucho más amplio.

[Vía SlashGear]

LEER - Siliconera
LEER - Andriasang

Tras marear la perdiz como pocos con el lanzamiento del firmware 2.5 del Kindle, parece que por fin desde Amazon se han decidido a hacer oficial la última versión del firmware. Puedes acceder a la descarga haciendo clic en Leer, o bien, si tienes activada la conectividad inalámbrica, espera unos días y él mismo se actualizará.

¿Por qué merece la pena actualizar? En esta versión 2.5 te permitirá organizar los libros en carpetas, compartir los mejores pasajes en Twitter o Facebook, hacer zoom en el PDF, proteger tu Kindle con una contraseña, y disfrutar de las ventajas de dos nuevas fuentes.

No es ningún secreto que iRiver y LG se entienden a las mil maravillas, por lo que tampoco nos coge por sorpresa enterarnos de que ambos fabricantes van a seguir trabajando conjuntamente en el desarrollo de nuevos productos. Así lo expone un anuncio oficial emitido hoy mismo por las compañías coreanas, en el cual se expone que ambas han llegado al acuerdo de crear una sociedad conjunta (con una inversión de 5 millones de dólares) para el desarrollo de nuevos lectores electrónicos. De esta manera, la división LG Display será la encargada de proveer a los dispositivos de las pantallas de papel electrónico (EPD) necesarias para saciar tus ojos lectores mientras iRiver tendrá la responsabilidad de ofrecer una buena plataforma y un atractivo diseño con los que conquistarte. Buena combinación, ¿no crees? (en especial si es iRiver la encargada de que los e-readers luzcan estilosos y atractivos a la vista). Ahora a esperar a ver con qué nos sorprenden. Ansiosos estamos.

Arranque en falso para la gente de Pandigital. Su Novel eReader, que asomaba por aquí hace varias semanas con su pantalla a color de 7, ha sido retirado de las tiendas con el fin de actualizar su firmware, dado que al punto de su lanzamiento se ha detectado que el software de sistema es, como decirlo, un tanto basuril.

Las primeras pruebas, que ya están siendo publicadas en diversos sitios especializados en el mundillo e-book, nos hablan de cosas tan desagradables como pantallas de baja sensibilidad, problemas de WiFi, y por sacar faltas, hasta de un puerto USB que no sirve para cargar el dispositivo. Impensable a estas alturas. Los consumidores que ya tengan uno en sus manos se encuentran ahora con dos opciones: quedarse el aparato y actualizar su firmware, o pedir un reembolso al fabricante (por supuesto, devolviendo el lector). Mal pinta este asunto.